クニルプス U.220 折畳み傘 / Wasabi

ドイツで発明された、世界ではじめての折りたためる傘Knirps（クニルプス）の歴史は、一人のドイツ紳士、ハンス・ハウプト氏の知恵と必要性から始まりました。足が不自由だったため、雨が降りそうな日は片手にステッキ、もう一方の手に長傘を持ち歩かなければならないことに不便を感じていたハウプト氏。そこで、「ポケットに入るくらい小さく折りたためる傘がつくれないだろうか？」と考えます。
こうして、1928年に折りたたみ傘が考案され、同年3月16日に特許を取得。この技術をもとにして、世界ではじめての「折りたたみ傘」を発売したのが、ドイツのクニルプス社でした。この折りたたみ傘の発明で、クニルプス社は瞬く間に成功をおさめます。また世間では、“Knirps Weather（クニルプス・ウェザー）”という言葉が生まれるほど、人々の日常に深く根付いていきました。そして、Knirps（クニルプス）のシンボルマークである赤い丸、“Red Spot（レッド・スポット）”は、世界の誰もが認めるブランドと品質の証となっていったのです。

ドイツ語の辞書を開くと、“Knirps”という単語は「折りたたみ傘」と表記されていることがわかります。このことからも実力と認知度の高さがうかがえるKnirps（クニルプス）の折りたたみ傘。発売当時からその利便性とデザイン性の高さに注目が集まり、男女問わず多くの人々がファッションアイテムの一部として積極的に取り入れていました。

Knirps はマーケティング広告戦略においても先駆者でした。革新的なKnirps 製品と次々に繰り広げられる新しい宣伝広告が実を結び、雨の季節だけでなく一年を通して人々に愛されるブランドへ急成長してゆきました。1950年代に入るとドイツの天気予報では雨が降る日を“Knirps Weather（クニルプスウエザー）”と呼びました。

・シャフトは先端にいくほど太く、ハンドルに近くなるにつれて細くなっています。傘を開いたとき、力は傘の上部に集中しますので、その部分を太くすることによって、より耐久性を高めることができるのです。

・マニュアル式の折りたたみ傘(X1)のために、『ボール・ロック・システム』を開発しました。シャフトを固定するロックピンの形状が、普通の半円形の突起ではなく、独自に開発した小さな帽子型の突起になっています。これにより、傘がいきなり閉じてしまったり、強風によって閉じてしまうことを防ぎ、雨の中でしっかりと傘をさすことができます。

・傘の親骨を形成する複数のパーツをつなぐジョイントリベットは、ステンレススチール製を使っています。酸化による黒ずみ、サビの発生を抑えることができ、一般的に用いられる銅製のものと比べ耐久性に優れています。

・Knirpsの傘は、社内及びドイツの検査機関によって品質検査を行っています。自社開発した機械で傘のフレームを製作していますので、既製のフレームは一切使用していません。

3月16日が「折りたたみ傘の日」。2024年に日本記念日協会により記念日として認定・登録されました。3月16日の「折りたたみ傘の日」は、1928年に折りたたみ傘の構造を考案したドイツ人のハンス・ハウプトが、その特許を取得した日に由来しています。

誕生から95年経った今、クニルプスは傘のトップブランドとして人と環境にやさしく寄り添い、サスティナブルな取り組みを推進しています。

傘を大切に使い続けることは環境保護につながります。クニルプスは、サスティナブルな傘ブランドとして5年保証を実施します。

傘の仕上げ技術において、環境汚染に影響を与える化学物質、過フッ素化合物を使用していない「PFCフリーコーティング（ecopel®エコリベル）」などを採用しています。

第４回 『15年後の雨の日も…』
「僕、この傘15年使っているんですよ。」クニルプスの傘を手にしながら呟いたスタッフの言葉に、結構驚いた。15年！？傘ってそんなに長く使えるものなの？… もっと読む